Art et architecture

La station Langelier, construite et décorée presque entièrement en béton, offre un exemple impressionnant de l’architecture brutaliste des années 1970. À différence de la plupart des stations où les sections de la nef construites en tunnel émergent d’un grand volume central, ici la nef constitue essentiellement une seule voûte énorme. En effet, le grand volume, au toit cintré, n’aboutit pas sur un mur tympan au-dessus de la voûte de la portion creusée en tunnel; à la place, il se contracte graduellement, à travers une série d’arches en gradins, pour rejoindre la voûte plus petite.

La salle de contrôle est aménagée sur une mezzanine dans le grand volume, qui est traversée par un corridor transversal qui la relie aux accès au nord et au sud. À l’intersection entre ce corridor et la mezzanine, la position de la barrière de perception est accentuée par deux grandes arches munies de tubes fluorescents qui soulignent la courbe de la grande voûte. L’effet frappant de cet éclairage évoque un décor de science-fiction.

Au-delà des tourniquets, la mezzanine se prolonge pour former une longue et large étendue qui rejoint les escaliers fixes vers les quais. À la tête des escaliers, les luminaires au plafond sont arrangés en arabesque pour mieux faire ressortir la voie vers les quais.

La mezzanine donne sur les quais par-dessus un large parapet incliné à un angle aigu. Sous la mezzanine et entre les deux escaliers, chaque quai présente une section de mur distinctive et monolithique qui reprend le même angle dans ses contours et les bas-reliefs sur sa surface. Les mains courantes des escaliers s’enroulent pour se poursuivre le long de ces murs, offrant une touche supplémentaire d’élégance à ces formes saisissantes.

La plupart des murs de la station se constituent de rangées ordonnées d’unités préfabriquées en béton, en forme de parenthèse, avec des sièges intégrés. Ces rangées, constituées de près de 1 200 unités au total, parcourent les murs un peu partout dans la station, unifiant ainsi tous ses niveaux.

Les puits de ventilation au niveau des quais sont cachés par de beaux écrans sculptés en métal, signés Charles Daudelin. Chacun des deux ensembles sculpturaux est constitué de sept modules rectangulaires, dont les ouvertures circulaires laissent transparaître des panneaux dans des couleurs vives de jaune, orange, rouge et magenta. Les accents colorés et le fond mauve de ces sculptures sont parmi les seuls éléments colorés de la station; s’y ajoutent les accents rouge-orange sur certains murets. Cette œuvre d’art représente une deuxième collaboration dans le métro entre Daudelin et l’architecte Victor Prus, après la station Mont-Royal.

Quant aux accès, le corridor transversal mène d’une part à l’édicule nord, et d’autre part, via des escaliers, à un autre corridor qui relie les deux édicules au sud de la rue Sherbrooke.

Les trois édicules occupent trois des quatre coins d’un carrefour. Ils partagent un design géométrique en béton, avec un toit légèrement saillant accentué par des panneaux carrés jumelés de béton qui en ressortent, avec des percées circulaires qui abritaient autrefois un luminaire.

Les deux édicules principaux sont situés diagonalement de part et d’autre du carrefour. Ils se ressemblent beaucoup, avec des baies vitrées sur presque toute la longueur des façades principales, interrompues par des colonnes de béton inclinées vers l’extérieur. Dans ces deux édicules, la trémie de l’escalier est située au centre de la pièce. À partir du couloir souterrain, les rangées d’unités murales se poursuivent jusqu’en haut des escaliers; leur protrusion en haut de la balustrade encadre et fait ressortir la cage d’escalier.

Le troisième édicule, qui n’est guère plus large que l’escalier qui le rejoint, est adossé au mur du centre commercial voisin. Moins fenêtrée, la majorité de sa façade consiste d’un mur incliné en béton cannelé.

Par son alliance de formes élégantes et stimulantes, cette station vaut bien une visite en personne.