Art et architecture

Le premier aspect remarquable de cette station élégante et sobre est l’intégration de son accès principal dans la pente naturelle de la montagne. La station se fond discrètement dans le beau paysage boisé qui l’entoure, couronné par les pavillons de l’Université de Montréal.

Cet accès large et fenêtré et son court escalier débouchent sur la salle de contrôle, qui fait face au volume au-dessus des quais et une claire-voie qui ensoleille l’espace. L’aire centrale de la station est construite avec des angles aigus et un éclairage frappant, permettant toute une gamme de perspectives et d’aspects intéressants. Des matériaux de revêtement sobres sont privilégiés à travers la station, dont dans la nef creusée à ciel ouvert, notamment des blocs de terre cuite et du béton brut plat ou côtelé. La nef et la salle de contrôle sont munis d’éléments d’éclairage distinctifs, constitués de tubes jaunes en forme d’agrafe.

Il y a deux autres accès à la station. L’un d’entre eux se situe en haut de l’entrée principale, derrière la billetterie; on y accède par un escalier vers un corridor qui offre une pointe de vue saisissante sur le volume principal en contrebas. Cette porte donne directement sur l’entrée du tunnel de la Montagne (anciennement La Rampe), un tunnel pourvu d’escaliers mécaniques donnant accès au pavillon principal de l’université en haut de la côte. Cette infrastructure débouche sur deux édicules devant le pavillon principal ainsi que sur un accès intérieur vers le réseau de tunnels souterrains de l’université.

(Des rénovations dans les années 2010 ont ajouté un accès intérieur direct entre le métro et le tunnel, mais celui-ci a subséquemment été fermé puisque les courants d’air causés par « l’effet piston » du métro ont causé des problèmes techniques pour le tunnel. Pour le moment, les usagers doivent passer brièvement par l’extérieur entre la station et le tunnel.)

Un troisième accès au métro se trouve sur l’avenue Louis-Colin à l’angle de l’avenue Lacombe, à l’extrémité ouest de la station. Il est relié à l’aire de contrôle par une passerelle très longue, élément insolite et visuellement frappant, qui passe le long de la nef au-dessus des voies en s’appuyant sur des poutres diagonales. L’édicule de cet accès lui-même, une petite structure triangulaire, est construit en pierre rustique en harmonie avec les bâtiments avoisinants.

Enfin, deux belles murales en terre cuite texturée enjolivent la station; ces œuvres de l’architecte, André Léonard, rappellent les reliefs qu’il a signés à la station Henri-Bourassa. La première, représentant les quatre éléments classiques, domine le grand volume; elle est située sous les claires-voies et au-dessus des quais, en face de l’aire de contrôle.

La deuxième, un peu plus petite et discrète, se trouve au bout de la longue passerelle, au pied de l’escalier vers la sortie Louis-Colin, et sert d’élément directionnel.

La combinaison des formes contemporaines anguleuses impressionnantes, des matériaux élégants et de l’intégration respectueuse à son environnement convient parfaitement au rôle de cette station comme point d’accès privilégié d’un établissement supérieur de diffusion de savoir.