Art et architecture

Cet espace très impressionnant mise fortement sur la lumière du jour. Le grand volume situé à l’extrémité ouest de la station est recouvert par un vaste édicule vitré qui admet de l’éclairage naturel jusqu’aux quais, dissipant les ombres de la section construite en tunnel. Le fait de recouvrir un volume aussi profond d’un toit entièrement vitré est unique dans le réseau.

La salle de contrôle est située sur une mezzanine dans ce volume. Une large volée d’escaliers fixes et mécaniques relie cette mezzanine à la sortie située au rez-de-chaussée à l’extrémité ouest de l’édicule. Les escaliers permettent une vue imprenable de la salle de contrôle et son ouverture sur les quais.

Dans la foulée du mouvement brutaliste de la période de sa construction, l’intérieur de la station est en grande majorité revêtu de béton brut. Les vastes étendues verticales des murs du grand volume sont divisées en sections égales qui correspondent à l’espacement des poutres de la toiture. Dans la portion supérieure de ces murs, des corbeaux triangulaires se projettent de chacune de ces sections pour porter les poutres.

Ce rythme architectural se poursuit au niveau des différentes ouvertures pratiquées dans ces murs, qui sont articulées de sorte à constituer une série de travées. Le principal exemple de cet arrangement en travées se voit dans les cages des escaliers fixes, relativement étroits, qui relient la mezzanine aux quais. De plus, la bouche du tunnel qui relie la salle de contrôle à l’entrée nord constitue une double travée dans le mur nord du volume.

Les modifications entraînées par la mise en accessibilité par la station ont respecté l’arrangement en travées. On accède à l’ascenseur vers la surface par une alcôve de deux travées de large, symétrique au tunnel vers l’édicule nord. Le palier de l’ascenseur vers chacun des quais occupe une niche d’une travée de large (pratiquée au-dessus de l’un des escaliers vers le quai), alors que la mezzanine a été prolongée de la profondeur d’une travée pour rejoindre les ascenseurs.

Les sections des quais construites en tunnel sont revêtues de panneaux en béton préfabriqués, de forme de carrés arrondis avec des bancs intégrés. La largeur des panneaux est égale à celle des travées, de sorte que ce design pratique et unifiant généralise le rythme architectural le long des quais.

En contraste au béton brut utilisé dans la grande majorité de la station, des panneaux aux couleurs vives d’arc-en-ciel égayent l’espace sombre sous la mezzanine. Ces panneaux viennent renfermer des travées qui contiennent des installations techniques.

Un aspect amusant qui unit chaque niveau de la station est la présence de plusieurs grands symboles du métro. Ils servent d’élément décoratif et signalétique en même temps, indiquant la direction vers les quais et les sorties. Il s’agit de l’une de seulement quatre stations à incorporer le logotype du métro comme élément décoratif, avec Monk, De la Concorde et le nouvel édicule à Atwater. Autre élément unifiant, les boîtiers distinctifs des luminaires sont peints en rouge-orange, répétant la couleur des poutres de la toiture.

Les opinions peuvent être partagées à propos des édicules de part et d’autre de la rue Hochelaga et de leurs charpentes jaunes en forme d’accordéon. Le plus grand des deux édicules, qui incorpore le toit vitré du grand volume, longe le parc Raymond-Préfontaine. L’édicule nord est accompagné par la lanterne d’un puits de lumière, suivant le même design. La façade nord de chacun des édicules est entourée par une terrasse en contrebas afin d’accommoder la pente de la rue Moreau.

Les rez-de-chaussée des deux accès sont assez serrés, ne constituant guère plus que des paliers en haut des escaliers. Chaque édicule offre des portes de sortie de part et d’autre du palier, surmontées par d’imposants auvents en béton et indiquées par leurs propres logos du métro décoratifs, contenus dans des bulles en plastique. Les murs intérieurs en face des escaliers incorporent une saillie intégrée au profil du mur à l’aide d’une série de gradations diagonales, détail élégant qui attire les regards.

La mise en accessibilité de la station a exigé la construction d’un nouvel édicule juste au sud de l’édicule principal, dans le parc. Cette petite structure sert à abriter la tête de l’ascenseur entre la surface et le niveau de la billetterie. Une sorte de pergola relie ce bâtiment au trottoir. Bien que la construction en béton pâle ne reprenne pas le style distinctif du restant de la station, les formes anguleuses de cet ajout y font une référence indirecte.

La nouvelle construction fut accompagnée par une œuvre d’art, la première à orner cette station. Sous le titre Relier, cette sculpture métallique signée Catherine Sylvain se situe dans la petite cour définie par l’édicule originel, le nouvel édicule et la pergola. L’œuvre se veut un hommage aux travailleurs du Bureau de transport métropolitain, qui ont conçu et construit les prolongements du métro des années 1970 et 1980; un thème tout indiqué pour cette station, le premier arrêt du premier prolongement ajouté au réseau initial. La sculpture combine l’image d’une poignée de main avec une boucle qui suggère le trajet d’une ligne de métro.

En tout et pour tout, cette station offre aux voyageurs un espace de transit agréable et vibrant.