Ce beau petit triangle et sa statue sont à la mémoire du Dr Norman Bethune (1890-1939), l'un des médecins humanitaires les plus célèbres du monde. Un Canadien, il servit contre Franco dans la Guerre civile espagnole, pendant laquelle il organiza le premier service mobile de hémotransfusion. Mais sa contribution la plus connue fut pendant la Guerre sino-japonais, où il servit de « médecin nu-pieds » soignant les soldats chinois qui se battaient contre l'invasion japonaise. Il mourut en Chine de septicémie qu'il contracta en soignant des soldats sur le champ de bataille. La statue fut offert au Canada en 1978 par la Chine, oû l'on le voit toujours comme héros.

La place Norman-Bethune est le meilleur endroit pour les pigeons à Montréal.